Viisivuotiaiden maksuton varhaiskasvatuskokeilu jatkuu ja laajenee

Viisivuotiaiden maksuton varhaiskasvatuskokeilu laajenee ensi elokuussa. Lähes 18 600 viisivuotiasta 27 kunnasta pääsee ensi syksynä maksuttoman varhaiskasvatuksen kokeilun piiriin. Määrä vastaa 31 prosenttia kaikista viisivuotiaista.

Lastentarhanopettajaliiton puheenjohtaja Anitta Pakanen iloitsee kokeilun laajentumisesta.

– Varhaiskasvatukseen osallistuminen vahvistaa koulutuksellista tasa-arvoa ja luo edellytykset elinikäiseen oppimiseen. Osallistumisen lisääminen on hyvä suunta, Pakanen toteaa. Hän muistuttaa kuitenkin, että varhaiskasvatuksen laatu ja vaikutuksellisuus edellyttää opettajan vastaavan varhaiskasvatustoiminnasta.

Viisivuotiaiden maksuttoman 20 viikkotunnin varhaiskasvatuksen kokeilu alkoi elokuussa 2018 yhteensä 19 kunnassa. Näistä kunnista 15 jatkaa kokeilua myös seuraavalla kaudella.

Kokeilun toiselle kierrokselle osallistuvat seuraavat kunnat: Espoo, Halsua, Harjavalta, Helsinki, Hämeenkyrö, Joutsa, Järvenpää, Kempele, Kirkkonummi, Kitee, Kotka, Lahti, Laitila, Leppävirta, Loviisa, Miehikkälä ja Virolahti, Mäntyharju, Oulu, Pirkkala, Rusko, Salo, Somero, Sonkajärvi, Tammela, Toivakka, ja Turku. Kaikki kokeiluun määräajassa hakeneet kunnat hyväksyttiin kokeiluun mukaan. Kokeilu jatkuu vuoteen 2020.

– Varhaiskasvatuksen osallistumisasteen nostaminen on tärkeää, sillä 5-vuotiaiden osallistuminen on Suomessa vähäisempää kuin kaikissa muissa Pohjoismaissa. Tutkimusten mukaan laadukkaalla varhaiskasvatuksella on monia positiivisia vaikutuksia lapsen kasvulle, kehitykselle ja myöhemmälle oppimiselle. Se ehkäisee syrjäytymistä ja auttaa erityisesti heikommista lähtökohdista ponnistavia lapsia jo ennen koulupolun alkua, opetusministeri Sanni Grahn-Laasonen sanoo opetusministeriön tiedotteessa.

Kokeilu luo pohjaa varhaiskasvatuksen kehittämiselle

– Kokeilusta luonnollinen seuraava askel olisi tehdä esiopetuksesta kaksivuotista. Näin kaikki 5-6 –vuotiaat pääsisivät maksuttomaan esiopetukseen 20 tunniksi viikossa. Toivon, että tämä tärkeä tasa-arvouudistus saataisiin jo seuraavan hallituksen ohjelmaan, opetusministeri sanoo.